Togreise til den tibetanske hovedstaden Lhasa
Pang! Med et smell eksploderer en pose potetgull, og sprø flak spres utover kupeen. Det er en liten, men slående påminnelse om hvor vi er: Ombord på en av verdens mest imponerende ingeniørbragder, på vei fra byen Xining midt i Kina til den tibetanske hovedstaden Lhasa – hvor vi skal ende på verdens høyestliggende togstasjon, 5086 meter over havet.
Den tynne luften vitner om det som er i ferd med å skje: At vi med et moderne kinesisk tog klatrer sakte, men sikkert – mot taket av verden.
For svært mange er denne enestående reisen en drøm, i en privat sovekupe for maks to personer. I ett døgn, byr denne reisen inne i reisen, på et skue uten sidestykke. Og ja, det fins vannkoker ved sengekanten, så kaffekosen er reddet.
Bestill din reise til Tibet her
Alt er større i Kina
I løpet av denne togreisen – som tar 21 timer – vil et annerledes, men frodig, grønt landskap gradvis bli avløst av store, vide vidder. Så lilla, majestetiske fjell med snø på toppen. Størrelsen på alt fra vinduene vi får ser ut av, til landskapet som strekker seg foran oss er et vitne på at vi er i «Midtens rike» som de selv kaller det på kinesisk, et land der alt er stort og mektig.
Med en landmasse som spenner over et helt kontinent og en befolkning på over en milliard, er det ikke rart at landet stadig preges av voldsomme kontraster. Om man sier at “alt er stort i Amerika”, er ”alt er større i Kina”. Og jernbanestrekningen vi reiser på er en monumental ingeniørbragd. Over to tredjedeler av denne strekningen – hele 960 kilometer – ligger over 4000 meter over havet.
Og, ja, vi skal over 675 broer og krysse et barsk terreng, ettersom mer enn 550 kilometer av sporet ligger på permafrost. Den smeltende permafrosten, som en følge av klimaendringer, er en av de største utfordringene jernbanen står overfor i dag.
Les mer om reisen til Tibet her
Lhasa – en by hyllet inn i røkelse
Når vi etter nesten et døgn ruller inn i Lhasa, blir vi slått av en magisk stemning. Den tunge, søte duften av røkelse henger i luften og skaper en følelse av mystikk og respekt. Her blandes lyden av biler med den rytmiske svirringen fra bønnemøllene til pilegrimer. For å unngå å forstyrre dem, velger vi å gå en annen vei rundt markedet, mens de fortsetter sin dedikerte vandring.
Vi vandrer med ærefrykt mot det hvite og røde Potala-palasset, den tidligere residensen til Dalai Lama, et storslått bygg som ruver over byen og bærer på utallige historier.
Denne kontrasten mellom det historiske og det moderne er typisk for Kina, et land som er i en rivende utvikling, og hvor vestlig innflytelse preger byene mer og mer. Mange mener sterkt at man bør reise dit nå, før den vestlige kulturen tar over fullstendig og kanskje visker ut landets unike sjel.
Nysgjerrig på mer? For deg som er spesielt interessert i Tibet, anbefaler vi å følge med på TV-turen om eksotiske reiser 23. oktober kl. 18:00. Påmelding er nå åpen her: www.allertravel.no/tv-turen
Sjelens (og Svanesjøens) stillhet
Kinesernes måter å tenke på er fascinerende. Selv om man ser de tradisjonelle buddhistiske templene overalt, virker ikke det religiøse livet å dominere. Deres tro ligger mer i individuell utvikling, urkraft og magi. Derfor er balansen mellom det aktive og passive sentralt i det kinesiske dagliglivet. Du har sikkert hørt om yin og yang?
Tradisjonell medisin, massasje og rolige stunder med te er ingredienser også i vår feriehverdag. Men utflukter og egenreise i Kina og regionen Tibet kan være utfordrende, med språkbarrierer og en svært ukjent kultur å navigere i. Derfor er en god reiseguide gull verdt. Få kan som Zhang Liming (eller Erik som han kaller seg) knytte sammen de historiske trådene og det moderne Kina.
Erik er født i Kina og snakker flytende norsk, han er Aller travels reiseleder i Kina og er kjent for sin humor, dype kunnskap og sitt engasjement. Han er en bro mellom det Norge vi kjenner, og det Kina som gradvis avsløres for oss. I Tibet får vi en påminnelse om denne balansen på en helt spesiell måte, når vi besøker den krystallklare Svanesjøen.
Blått vann omgitt av mektige fjell, gir oss en følelse av fred og ro i hjertet av naturen. Før, plutselig:
– Hei! Vil dere smake yak-melk?
Vi kan jo ikke si nei.
